故事设置在2026年，也就是当时的100年后。拍摄历经17个月，总共使用了27000名临时演员。其中被洪水淹没的场景，在影片中只用了不到十分钟，却花了每天10到14小时总共六个多星期的时间拍摄。群众演员和剧组人员叫苦连天，抱怨比巴比伦的奴隶好不到哪里去。预算严重超支，超过500万德国马克，是当时德国最昂贵的电影。本片可谓是科幻电影的鼻祖，包括《星际大战》等着名现代科幻影片，都有许多场景借鉴本片的创意。2001年日本动画电影《大都会》灵感也源于本片。本片乃默片末期科幻片的经典之作，艺术价值非常之高，至今依旧极受推崇。片中犀利的思想性（以马克思主义为起点，以基督教精神为终点）和壮观的表现主义布景设计（基于导演对纽约的印象）及特效，还有用人体组成的几何图形，使得影片成为德国电影黄金时代的代表作。